Construir un futuro más verde: Producción sostenible de hormigón con mezcladoras volumétricas

Reducción de residuos mediante una gestión precisa de los materiales

Para minimizar el impacto medioambiental de la construcción hay que empezar por elegir los materiales con conocimiento de causa y garantizar la precisión. Los camiones de hormigón volumétricos destacan en ambas áreas. Estas innovadoras hormigoneras móviles almacenan cada ingrediente -arena, piedra, cemento en polvo, materiales de cementación suplementarios, agua y aditivos- en compartimentos separados. Cuando llega el momento de verter el hormigón, el contratista sólo tiene que seleccionar la mezcla deseada y, en apenas 15 segundos, el hormigón fresco está listo.

Mientras que la National Ready Mixed Concrete Association estima que aproximadamente entre el 5% y el 10% de las entregas tradicionales de hormigón premezclado se devuelven a la planta debido a excesos o problemas de calidad, las mezcladoras volumétricas ofrecen un enfoque más preciso. Innovaciones como el sistema de medición de cemento de doble sinfín de las hormigoneras de la serie C60 de Cemen Tech garantizan diseños de mezcla consistentes con una notable precisión de más o menos el 1% en cada vertido.

Esta tecnología volumétrica proporciona a los contratistas una mayor flexibilidad para producir su propio hormigón, conservando así valiosas materias primas y reduciendo significativamente el impacto medioambiental de su eliminación. La Agencia de Protección Medioambiental de EE.UU. calcula que los residuos de construcción y demolición ascienden a 600 millones de toneladas anuales, de las que el hormigón y el asfalto representan aproximadamente el 85%. Las mezcladoras volumétricas permiten a los contratistas producir sólo la cantidad exacta de hormigón necesaria, ni más ni menos, minimizando así los residuos.

Bauman Landscape and Construction fue uno de los primeros en utilizar áridos 100% reciclados en sus mezclas de hormigón. Mezclan piedra con aproximadamente un 50% de polvo de hormigón y arena virgen, lo que da como resultado una mezcla con un 75% de material reciclado. “Cuando se emprende un proyecto para la ciudad, hay que presentar informes mensuales en los que se detallen los esfuerzos de reciclado: cómo se han gestionado todos los materiales de desecho y cómo se han utilizado. No presentar estos informes puede suponer el impago”, explica Bauman.

Conservación del agua: Un aspecto clave de la sostenibilidad

La conservación del agua es especialmente crítica en regiones con recursos hídricos limitados. Según la organización de normalización CSA Group, los camiones de barril tradicionales suelen necesitar unos 200 galones de agua para el lavado. Por el contrario, las mezcladoras volumétricas utilizan sólo de 8 a 10 galones para el mismo propósito, lo que demuestra una reducción significativa en el consumo de agua.

Menos emisiones gracias a la reducción de los desplazamientos

La tecnología volumétrica también permite a los contratistas producir hormigón con diferentes resistencias (PSI) desde la misma unidad sin abandonar la obra. Esto reduce significativamente el número de viajes de los camiones, manteniéndolos fuera de la carretera y eliminando los retos asociados a las “cargas calientes” (hormigón que empieza a fraguar antes de ser vertido). Un menor número de cargas se traduce directamente en una reducción de las emisiones de los vehículos y de los costes de combustible. De hecho, dos camiones volumétricos en una obra pueden verter tanto hormigón en un solo día como 100 hormigoneras de tambor.

Además, el ordenador de a bordo de una mezcladora volumétrica puede preprogramar cientos de diseños de mezcla diferentes. De este modo, el operario puede seleccionar e iniciar el proceso con sólo pulsar un botón, garantizando siempre un hormigón fresco sin necesidad de cambiar de equipo.

Para el equipo de Bauman Landscape and Construction, esto se traduce en menos cargas y tiempos de ejecución de proyectos más rápidos. “Llevamos a cabo muchos proyectos de paisajismo urbano, y el bordillo, la cuneta y las aceras a menudo requieren diferentes mezclas de hormigón”, señala Angela Bauman, directora principal del proyecto. “Solíamos necesitar tres cargas cortas separadas solo para verter una rampa de bordillo”. Con las hormigoneras volumétricas C60 de Cemen Tech, el diseño de la mezcla puede ajustarse a cada parte específica del proyecto y verterse desde un solo camión.

Por ejemplo, en San Francisco, las rampas para minusválidos deben ser de un color oscuro y contrastado, mientras que los carriles bus son de un rojo brillante. Cuando el equipo de Bauman vierte tanto la rampa como la acera adyacente o dos carriles distintos de la calle, puede mezclar la cantidad exacta de cada color necesaria directamente in situ, lo que elimina la necesidad de pedir a una planta de premezclado varias cargas separadas de hormigón de distintos colores.

Para Mike Bauman, esta flexibilidad ha revolucionado su capacidad de moverse entre o dentro de la misma obra con una facilidad sin precedentes. “Hemos equipado nuestras Cemen Tech C60 con sistemas de color líquido, lo que es fantástico porque casi todo lo que hacemos implica color. Incluso las aceras más sencillas suelen tener color”, explica. “Probablemente tenemos unos 25 diseños de mezcla diferentes precargados para adaptarnos a la diversa gama de trabajos que realizamos”.